fiche n°12 : kékonvisite à Yellowstone National Park?

Ze park..... on a vu des images, des photos, on aimerait y aller une fois...... et lorsqu'on a la chance et un peu la tirelire pour se l'offrir, on en prend plein les mirettes et on enregistre ses couleurs jaunes, rouges vertes, bleu turquoises, ses odeurs de soufre, ses bruits de cascade, ses clameurs animales...... la nature en grand, l'ouest avec un O majuscule.... les américains disent que Yellowstone se mérite, vu qu'il est un peu éloigné de tout, mais une fois que vous y êtes, passez au moins 4 jours sur place.

CANYON VILLAGE ET SES CASCADES****
On était en plein été et les cascades déversaient leurs cataractes à pleins poumons, alors j'imagine à la fonte des neiges au printemps. Bref, de la grosse cascade qui fait beaucoup de bruit et les rangers américains ont super bien aménagé et balisé les chemins de randonnée pour être au plus près de la violence des flots.


ARTIST POINT / UNCLE'S TOM TRAIL ****
Ma préférée, je l'ai mise en début commencez déjà par faire Artist point, on dépose sa voiture 500 m de marche et on a un beau point de vue lointain des cascades et on embrasse tout le canyon et ses couleurs jaunes. Vous êtes donc bien à Yellowstone.

Bien que certains parents vont me détester à cause de l'à-pic des marches, j'encourage après à faire Uncle's tom trail.... Mais la mise en scène de votre photo se mérite. Vous descendrez 300 marches d'un escalier métallique. Avoir des nains âgés d'au moins 6/7 ans, sinon grosse galère pour vous avec le nain dans le porte-bébé dans le dos.... et vous vous retrouvez au pied de la cascade, les jambes encore toutes tremblantes de plaisir.... à la remontée, pensez à respirer, car ça grimpe.... 30 minutes pour faire la descente et la remontée donc pas non plus l'Everest, mais quel spectacle.

On a un peu le vertige en descendant mais la récompense est au bout.

On est au pied de la cascade dans un bruit assourdissant

LOOK OUT POINT / GRANDVIEW / INSPIRATION POINT / LOWER FALLS TRAIL****
C'est sublime, en plus vous êtes sur l'autre rive et vous verrez de loin le minuscule escalier en fer de Uncle's tom trail et vous vous direz , "waouuuuuh, j'ai descendu ça"...... Vous avez une petite randonnée  brink of the lower falls trail, descente fastoche en 15 minutes à faire, et après il faudra remonter, mais ça se fait facile et vous êtes sur la lèvre de la cascade qui se déverse. On peut enchaîner les trois centres d'intérêt facilement en 2h.... Bon après, vos nains auront leurs doses de cascades grandioses mais vous vous aurez tout plein de belles photos. Pensez à prendre des mini jumelles si possible, on croise souvent des oiseaux magnifiques planant ou nichant dans les roches.

La descente de Brink of the lower falls trail : 45 minutes aller retour

La vue en bas de brink of the lower falls trail : ça bouillonne.

Quand on dit "Yellow" on dit "Yellowstones"

MUD VOLCANO / SULPHUR CALDRON / HAYDEN VALLEY**
ça glougloute et ça pue.... Je l'ai mis à côté de Canyon Village si jamais vous avez quelques heures à passer, vous pouvez faire un saut en voiture. Idéalement, nous nous étions arrêtés en arrivant sur Canyon Village. Les nains se rappelleront toujours de cette odeur d'oeuf pourri, voire s'ils sont dans leur phase pipi-caca, rythmeront votre voyage de " ça sent le yellowstone, qui a lâché un gaz de geyser? " Mais, mais, que fait ce commentaire dans un site sérieux? ben, c'est un souvenir de nain dans un site à destination des familles. :);

Sulphur Caldron

Mud Volcano : la roche se désagrège au contact de l'acide en boue odorante, très odorante.

Dans la Hayden Valley, forte probabilité de voir des bisons. pas de stress, les embouteillages de voiture pour les photographier vous permettront de ne pas les manquer et c'est la première fois que vous trouverez un embouteillage sympa.

LAKE YELLOWSTONE
Exceptionnellement, je n'ai pas noté, tout simplement parce que je n'ai pas pu le faire niveau timing, donc cela serait méchant de ma part, de critiquer une petite virée en canoe sur ce magnifique et immense lac. donc joker de la critique.

MAMMOTH HOT SPRINGS / HISTORIC FORT YELLOWSTONE ***

La première fois que je vais critiquer un peu le guide du routard qui dit que la source d'eau se tarit et donc que les concrétions sont moins intéressantes qu'avant. Faux, en discutant avec une ranger, elle m'a expliqué qu'une nouvelle source coulait et réalimentait les "cascades de concrétion".... donc ça reste sublime, étonnant... Pas trop de marche en plus pour les nains, une petite grimpounette de 500m... et dans le village de l'armée, joli petit musée avec tous les animaux empaillés du parc, donc instructif pour les nains. En plus vous verrez souvent des animaux se ballader dans le mini centre ville avec un ranger à côté qui veille à ce que vous ne les dérangiez pas. Nous on avait croisé un "elk femelle et son bébé", des élans.

Gros plan sur le travertin

En haut de lower terraces 

Un conseil, faites lower terrace en vous garant au parking, montez sur les différentes plateformes de roche et redescendez. Après, vous reprenez votre voiture et faites upper terrace loop drive en voiture. Le plus beau reste la partie "lower terrace"

Les anciennes maisons de l'armée : on s'attend à voir sortir le capitaine de cavalerie sur le perron.

TOWER FALLS / LAMAR VALLEY ***
C'est noté trois étoiles mais ça peut être deux si vous croisez peu de bisons. Tower Falls, des belles chutes d'eau de 90 m mais faible débit, après celles de Canyon Village, vous serez un peu blasés.

Mais après vous attend Lamar Valley et ses bisons. Soit vous en croisez beaucoup, soit vous en croisez de façon éparse. On ne commande pas la nature, mais si vous n'avez croisé aucun bison auparavant dans Yellowstone, c'est l'endroit ou vous aurez le plus de chance d'en photographier.

On fait moins le malin quand le bestiau vient manger à quelques mètres de la voiture.

NORRIS GEYSER BASIN / LOWER GEYSER BASIN ****
On a marché sur la lune. Oui, le guide du routard dit vrai, on a l'impression de marcher sur la lune.

Le début de la ballade. Pour l'instant c'est encore assez terrestre comme ambiance

L'acide est plus présent dans cette partie du parc, ne me demandez pas d'explication technique, je ne sais pas. Toujours est il que du coup entre les arbres morts ou les étendues ou plus rien ne pousse c'est hallucinant de désolation.

Le plus étonnant est si vous le faites en plein soleil et ciel bleu. Un mélange de paradis dans les cieux et d'enfer au sol. C'est grand, c'est panoramiquement désertique. Un petit conseil, à faire le matin, car le reverbération du soleil fait qu'il fait chaud et que le nain a vite soif. Une heure de marche.

A Lower Geyser Basin, ça glougoute de boue en décomposition à Fountain Paint Pot, on s'attend à ce que Shrek vienne se baigner dans la boue, et on voit des arbres en décomposition et ça fait de trèèèèèèèès jolies photos (30 minutes pour faire la boucle).

Faites aussi un stop à Great Fountain Geyser, immense cratère de geyser, belle photo en perspective.

MIDWAY GEYSER BASIN / BLACK SAND ET BISCUIT BASIN / KEPLER FALLS ****
J'ai groupé et ça se fait en une matinée bien remplie..... Attaquez par Kepler Falls, des petites chutes d'eau bien sympathiques à regarder depuis un ponton. Cinquante mètres de marche, le nain vous adore.

Vous enchaînez avec Black Sand Basin et Biscuit Basin, des boucles qui prennent une demie heure de marche maximum chacune depuis l'aire de parking. Là encore, le nain observe le glougloutement des geysers, les odeurs d'oeufs pourris et vous aime toujours de par le peu de marche à effectuer.

Black Sand Basin

Les arbres souffrent à Black Sand Basin

Emerald Pool à Black Sand Basin

Biscuit Basin et la couleur bleue

Biscuit Basin et la couleur jaune

Blue Sapphire Pool à Biscuit Basin

Puis vous attaquez Grand Prismatic spring, mais siiiiii, vous connaissez , Yann Arthus Bertrand l'a mis en couverture de plusieurs de ses livres. C'est grand, c'est coloré, magnifique, fumant.... Vous faites le tour du ponton en 20 minutes mais après vous reprenez votre voiture, vous faites 500 m en revenant vers Old Faithful et vous arrêtez à droite sur un micro parking. Là vous aurez une marche de 45 minutes aller et retour mais vous grimperez sur une petite colline qui vous fera réellement appréhender la taille de Grand Prismatic spring et surtout ses couleurs étonnantes. Ce détour vaut vraiment le coup.

Grand prismatic spring vue ras du sol

Grand Prismatic vue depuis la colline d'en face : la mini randonnée de 45 min vaut le détour.

UPPER GEYSER BASIN ****

Il est sympa le monsieur qui s'occupe de ce blog, il a mis une carte plus détaillée sur cette partie car il y a tant à voir. Première chose, allez à l'old faithful inn pour vous renseigner sur les horaires des éruptions du Old Faithful... elles varient de 30 à 50 m de haut..... toutes les 40 minutes grosso donc vous aurez tout le temps d'en voir une dans la journée. Attention du monde va s'assoir sur les bancs qui entourent le geyser, donc venez un peu en avance ou ayez la chance si vous dormez dans un hôtel proche d'y retourner le soir vers 19H, quasiment personne et un coucher de soleil sur Old Faithful, ça vaut son pesant de peanuts

Pensez à prendre du recul pour la photo.
Le vilain coquin va à 50m et des fois vous avez le haut coupé au shoot. 

Et après vous avez 2h de marche sur des passerelles en bois pour faire le tour de Upper Geyser Basin. Attention, l'excursion va jusqu'à Morning Glory Pool magnifique, mais c'est un peu loin pour des nains, surtout si vous n'avez pas prévu d'eau. Même s'il fait doux genre 25 degrés, avec le reverbération sur les pierres, vous allez vous déshydrater et vos nains encore plus et donc ils vont vous détester. Dernier conseil, faites un des deux observation points car vous surplomberez les geysers et aurez une belle vue d'ensemble.

Essayez aussi de vous renseigner sur les éruptions du Castle Geyser, deux à trois fois par jour et pouvant aller jusqu'à 60 mètres de haut.

Castle Geyser, soyez patients et attendez une heure d'éruption pouvant aller jusqu'à 60 m.

Morning glory pool en bout de Upper Geyser Basin

Chromatic spring

Beauty Pool

Grotto : cela ressemble à un masque de carnaval

BOIRE ET MANGER

L'intérieur du parc est sous contrôle Xanterra, donc n'imaginez pas super bien mangés même en choisissant par exemple le restaurant classique du Old Faithful.... c'est de l'américain basique. Je déconseille d'ailleurs le restaurant chic en rondins. Autant, on avait très bien mangé dans celui d'El Tovar à Grand Canyon, service attentionné, nourriture américaine classique mais fine, autant là c'est la cantine hors de prix, bruyante, service pas terrible. Bref de l'argent foutu en l'air. En plus, c'était l'anniversaire de ma fille, je m'attendais à ce qu'ils fassent à l'américaine, genre tous les serveurs chantant avec bougies et gâteau. Penses tu, le serveur est revenu avec un mini gâteau minable alors que j'avais dit que je paierai un vrai gâteau, une seule bougie, pas de chanson, rien. Ma fille a détesté. Bref, à Yellow, on n'est pas là pour manger bien...... des cantines un peu partout, des selfs pas mauvais roboratifs....Si, le restaurant du Old faithfull snowlodge est pas mal..... Pour le reste, cantine, self, cantine..... mais le parc offre tellement plus à voir. Et faiiiiiiiiiites des pique-niques

QUAND

Plutôt en été, même s'il y a une saison d'hiver touristique...... beaucoup de routes seront fermées en hiver , du fait des chutes de neige toujours abondantes, et les geysers soufflent moins haut, car l'eau est davantage gelée et rentre moins dans les réservoirs avant éruption.

DORMIR

2 questions à se poser. Dormir à l'extérieur du parc ou à l'intérieur. Personnellement, j'avais opté pour l'intérieur, mais il faut s'y prendre 6 mois minimum à l'avance et espérer des désistements après....et c'est plus cher of course. Mais j'avoue qu'après des heures de marche et découverte, les nains étaient contents d'arriver assez vite à l'hôtel.....Le parc est immense, et on roule en suivant les limitations de 35/45 miles (donc 56 à 72 km)

Je conseille fortement de prévoir deux lieux pour dormir et donc couper en 2.....car sinon vous passerez votre vie dans la voiture en liaison.....

=> Si dans le parc 
- Old faithfull pour faire toute la partie geyser
- Canyon Village pour faire toute la partie Mammoth Hot Springs, la partie cascade à Canyon Village et la partie bisons à Lamar Valley au nord.

A Old faithfull, le Old Faithfull Snowlodge est cher mais récent et très calme.

Le Old faithfull Inn, plus typique mais attention des touristes toute la journée à photographier le hall d'entrée et avouez le, vous irez aussi le photographier ce chalet en bois gigantesque. donc pas le meilleur endroit pour se reposer et les chambres sont mal insonorisées (cf le rondin en bois isole peu du bruit)

Le hall grandiose d'un des plus grands chalets de bois au monde

A Canyon village au Dunraven, chalet propre et bien entretenu à l'écart du village, donc très calme....

Pourquoi je me la joue à dire, "dormez dans le parc" surtout si on a déjà cassé sa tirelire. Parce que le soir, retourner voir le old faithfull geyser faire une éruption à 20h lorsque le soleil se couche c'est juste inoubliable et après terminer par une petite balade digestive au milieu des autres geysers, c'est "grand"

Parce que manger une glace au milieu de Canyon Village en marchant doucement, c'est repooooooooosant et que dire du petit déjeuner pris dans une cafétéria de base certes mais au milieu des arbres verdoyants et des écureuils, ça le fait.

=> Si pas dans le parc, 

là encore deux lieux pour s'éviter trop de voiture
- Gardiner au nord pour faire la partie Mammoth hot springs, la partie cascade à canyon village et la partie bisons à lamar valley au nord : deux bons motels, le Yellowstone park travelodge et le village inn

- West Yellowstone pour faire la partie geyser : le Alpine Motel et le Kelly Inn.
Checkez vos hotels en regardant les photos des vrais internautes sur www.tripadvisor.fr 

COMBIEN

4 jours, je ne transige pas en dessous et en étant sympa, je vous laisse arriver le premier jour en voiture en fin de matinée. Sinon, ce n'est pas la peine d'aller à Yellowstone que diable. Des américains y passent même toutes leurs vacances d'été.....
Comptez 2 jours pour la partie geyser au Sud Est : 1 sur le bassin de Old Faithfull, 1 sur Norris Geyser et
alentours
Comptez 1 jour pour la partie Mammoth hot springs au Nord et Vallée de Lamar pour les bisons
Comptez 1 jour pour la partie Cascade à Canyon Village et Lac

LES CHOSES A RETENIR SUR YELLOWSTONE NATIONAL PARK
Yellowstone est multicolore. Jaune bien sûr pour ses roches à Canyon Village, vert pour la forêt, Marron pour les bisons et autres bêbêtes à poil, bleu pour les fontaines des geysers, les "pools and springs", rouge, ocre, orange, jaune violet pour les roches qui réagissent avec les retombées acides, blanc pour les panaches des geysers..... alors prenez un bon appareil photo, une bonne caméra et shootez shootez shootez. de toute façon au retour, cela vous paraîtra plus pâle qu'en vrai et surtout moins grand. YELLOWSTONE IS ZE PARC. Zut, je l'ai déjà dit.